Los bomberos griegos luchan contra grandes incendios en múltiples frentes

Atenas (AFP) – Los bomberos griegos luchaban el miércoles por contener por quinto día los incendios incontrolados en todo el país, varios de ellos en las fronteras de una Atenas acre y llena de humo.

Emitido el: 23/08/2023 - 12:30Modificado: 23/08/2023 - 20:06

En los últimos dos días, 19 personas que se cree que eran inmigrantes, incluidos dos niños, han muerto en incendios forestales.

Cientos de bomberos luchaban en dos frentes principales, uno cerca de Atenas y otro en el noreste de Grecia, además de varios otros incendios más pequeños.

Un incendio avivado por fuertes vientos arrasó las estribaciones del monte Parnitha, el bosque más grande contiguo a la capital, y ardía cerca de las afueras de un parque nacional.

"La situación en Parnitha es extremadamente crítica", dijo el ministro de Protección Civil, Vassilis Kikilias, en una conferencia de prensa.

La Comisión Europea dijo que se habían enviado para ayudar 246 bomberos, 40 vehículos y ocho aviones de ocho estados miembros.

El miércoles por la mañana se ordenaron evacuaciones en varios asentamientos en las afueras de la capital, incluidas tres residencias de ancianos.

El incendio dañó viviendas en el distrito de Menidi, en el noroeste de Atenas, y amenazó brevemente un campamento militar.

"Muchas personas no quieren salir de sus casas", dijo a la televisión estatal ERT en Menidi, Nikos Kountromichalis, un organizador de la Cruz Roja Helénica.

"Encontramos algunas personas mayores que se habían desmayado en sus propios patios", dijo, añadiendo que su equipo había tratado a varios residentes por quemaduras y problemas respiratorios.

Los incendios ya han destruido viviendas y propiedades en los suburbios cercanos de Hasia y Fyli.

También fue evacuado un centro de detención de inmigrantes en Amygdaleza, al norte de Atenas.

Otro incendio en Beocia, al norte de Atenas, se acercó peligrosamente a un monasterio bizantino declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Los bomberos griegos han combatido más de 350 incendios en los últimos cinco días, incluidos más de 200 en las últimas 48 horas, dijo Kikilias.

Casi un centenar de ellos se encuentran actualmente sin control, según informó el servicio de bomberos.

El portavoz del departamento de bomberos, Yiannis Artopios, dijo que 140 personas habían sido arrestadas bajo sospecha de incendio provocado, la mayoría accidental.

La mayoría de los casos estaban relacionados con trabajos de soldadura y agrícolas que ignoraron las advertencias climáticas de alto riesgo.

"Es una situación sin precedentes, no es una figura retórica", afirmó.

Kikilias dijo que el país estaba atravesando el peor verano de incendios desde que se introdujeron los mapas de riesgo de incendios en 2009.

Señaló que el número de avisos de emergencia por incendio emitidos este año fue "el doble que en 2021, cuatro veces más que en 2019 y siete veces más que en 2012".

En 32 años de servicio "nunca había visto condiciones tan extremas", dijo a los periodistas el jefe del departamento de bomberos griego, Yiorgos Pournaras, señalando que incluso durante la noche los vientos seguían siendo fuertes.

El incendio de Parnitha se había extendido a pesar de que los bombarderos de agua llegaron al lugar en cuestión de minutos, dijo Pournaras.

La capital griega se despertó el miércoles con el olor a tierra quemada y un espeso humo negro que cubría el cielo.

"Desafortunadamente, el viento no ayuda en absoluto", dijo a la televisión estatal ERT, Stathis Topalidis, teniente de alcalde de Menidi.

El martes, las autoridades ordenaron la evacuación de Ano Liosia en el noroeste de Atenas, un distrito de más de 25.000 personas, aunque varios permanecieron en sus casas para tratar de proteger sus propiedades.

Las llamas continuaron propagándose sin control por quinto día en la región nororiental de Evros, cerca de la frontera turca en Alexandroupolis y el bosque de Dadia, y hogar de raras aves rapaces.

Durante la noche se ordenaron más evacuaciones en la región.

En las redes sociales también se han difundido rápidamente rumores y acusaciones infundadas que culpan a los inmigrantes de la responsabilidad del inicio de los incendios.

El fiscal del Tribunal Supremo de Grecia ordenó el miércoles a los funcionarios locales que investiguen tanto las causas del catastrófico incendio como las supuestas denuncias de racismo hacia los inmigrantes.

Las autoridades griegas arrestaron el martes a tres personas en el norte de Grecia que habían obligado a inmigrantes indocumentados a subir a un remolque de carga, acusándolos de ser responsables de los incendios.

Veinte personas han muerto en la ola de incendios forestales de esta semana.

Dieciocho personas, entre ellas dos niños, fueron encontradas muertas el martes en un incendio forestal cerca de la frontera turca, al norte de Alexandroupolis.

Como no se ha reportado la desaparición de ningún residente local, "se está investigando la posibilidad de que se trate de personas que hayan entrado ilegalmente en nuestro país", afirmó en un discurso televisado el portavoz del departamento de bomberos, Yiannis Artopios.

Otra persona que se cree era un migrante fue encontrada muerta en un bosque cercano el lunes. Un pastor anciano había sido encontrado el lunes temprano en el centro de Grecia.

Según los meteorólogos, las condiciones muy calurosas y secas que aumentan el riesgo de incendio persistirán hasta el viernes.

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