La granja del área circular se diversifica con mezclas para hornear de garbanzos

La familia Sikveland cultiva guisantes, avena, trigo, lentejas y garbanzos en su granja cerca de Circle, Mont. Los garbanzos se utilizan para crear la marca única de harinas y mezclas para hornear sin gluten de la granja.

Los garbanzos son una leguminosa que la mayoría de la gente considera un ingrediente clave para el hummus o platos indios, pero la familia Sikveland cerca de Circle, Montana, presenta el cultivo como una alternativa sin gluten para gofres, mezclas de brownie, pan de maíz y otros productos para hornear. Su empresa, 41 Grains, comercializa a través de tiendas y en línea en 41grains.com.

La familia Sikveland cultiva garbanzos junto con guisantes amarillos, avena, trigo y lentejas en su granja que cubre aproximadamente 6.000 acres. Rex y Kacie Sikveland decidieron comenzar a ofrecer harinas y mezclas para hornear de garbanzos después de comer brownies hechos con harina de garbanzos en la casa de un amigo.

“Tenemos un amigo a cuyo marido le gusta hornear e hizo estos brownies”, dijo Kacie. “Me intrigó. Crecí en un hogar sin gluten, así que siempre ayudaba a mamá a cocinar y sé lo difícil que puede ser para las personas no tener gluten”.

En el momento en que Kacie comenzó a explorar la oferta de opciones de garbanzos, también estaba abriendo una tienda boutique en Main Street en Circle que ofrecía productos "Made in Montana".

"Teníamos espacio extra en la tienda, así que comenzamos a hacer crecer el negocio de los garbanzos", dijo.

La familia muele sus garbanzos en la tienda y ofrece el producto en varios puntos de venta en Montana, además de realizar envíos a clientes en línea.

“Realmente queríamos tener un producto de la granja a la mesa y manejar todos sus aspectos nosotros mismos”, dijo Kacie.

La tienda ahora ofrece mezcla para pan de plátano, dos mezclas diferentes para galletas, mezcla para gofres y brownies, además de masa de pescado, harina y una variedad de otros productos.

Dijo que el negocio tiene como objetivo ayudar a convertir los granos cultivados localmente en productos listos para la cocina.

“Nuestro objetivo es tomar granos crudos de nuestros agricultores locales aquí en el condado de McCone y convertirlos en harinas y mezclas nutritivas que estén listas para lo que cualquiera pueda necesitar o querer”, dijo. "Siempre estamos trabajando para garantizar que nuestros granos y procesos estén lo más libres de aditivos posible".

Desafíos

Algunos de los desafíos para el negocio incluyen la ubicación remota de la granja y la tienda en el este de Montana.

"En el este de Montana, tenemos dificultades porque los recursos están muy lejos", dijo Kacie. "Especialmente llevar nuestro producto a otros mercados es un desafío, pero actualmente estamos trabajando en una manera de hacerlo".

Kacie dijo que la granja ha estado trabajando en la construcción de una cooperativa de alimentos en el este de Montana que ayudaría a compartir los costos de distribución entre los agricultores participantes.

"Acabamos de poner esto en marcha en enero y estamos planeando comprar un remolque para fin de año", dijo. "Nuestros grandes mercados más cercanos son Great Falls y Billings, y para una pequeña empresa puede resultar difícil justificar el coste del transporte en pedidos más pequeños".

Kacie dijo que está trabajando con la Cooperativa de Productores de Western Montana para ayudar a desarrollar la versión del este de Montana de un modelo de distribución local.

Dijo que la demanda de productos locales sigue creciendo a medida que los consumidores quieren una experiencia de compra diferente.

"La gente ha superado una experiencia corporativa y desconectada y quiere saber más sobre a quién le están comprando", dijo.

Kacie dijo que está buscando activamente más miembros agricultores para ayudar a hacer crecer la cooperativa del este de Montana. Puede comunicarse con ella al 406-485-5341

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