La canadiense Suncor analiza opciones para reemplazar el suministro de una mina clave de arenas bituminosas

[1/2]El logotipo de Suncor Energy se ve en su oficina central en Calgary, Alberta, Canadá, el 17 de abril de 2019. REUTERS/Chris Wattie/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

15 feb (Reuters) - La canadiense Suncor Energy (SU.TO) dijo el miércoles que está sopesando opciones para reemplazar alrededor de 200.000 barriles por día de suministro de betún crudo de su mayor mina de arenas bituminosas, que se agotará a mediados de la década de 2030. .

Base Mine, situada justo al norte del centro de arenas bituminosas de Fort McMurray, alimenta dos mejoradores en la planta base de Suncor en el norte de Alberta que producen aproximadamente 350.000 barriles por día de crudo sintético de alto valor.

Los planes de Suncor para reemplazar las reservas cada vez más agotadas toparon con obstáculos políticos el año pasado, cuando el gobierno federal advirtió a la compañía que su propuesta inicial de ampliar Base Mine no pasaría una revisión ambiental porque las emisiones de carbono proyectadas eran demasiado altas.

Suncor continúa trabajando en una aplicación regulatoria para el proyecto de extensión y también está analizando otras opciones, dijo el director ejecutivo interino, Kris Smith, a los analistas que estaban de guardia para discutir las ganancias.

Estos incluyen el desarrollo de proyectos de arenas bituminosas térmicas justo al este de la Planta Base, el aumento de la producción de su proyecto Firebag cercano y el aumento del suministro de su mina Fort Hills, que está conectada a la Planta Base a través de un oleoducto de 40.000 barriles por día.

"Es demasiado pronto para decidir qué caballo está en la carrera líder, pero se están trabajando muy duro esas opciones", dijo Smith.

En octubre pasado, Suncor acordó comprar una participación mayor en la mina de arenas bituminosas de Fort Hills a Teck Resources (TECKb.TO), lo que, según los analistas, era una señal de que la compañía estaba buscando alternativas a la ampliación de Base Mine.

El gobierno canadiense publicó recientemente un borrador de guía sobre cómo exigir una intensidad de emisiones "la mejor en su clase" para futuros proyectos de petróleo y gas que requieran una evaluación de impacto federal.

Si Suncor puede adquirir nuevas reservas para alimentar los mejoradores de proyectos existentes, como Fort Hills o Firebag, podría evitar una evaluación de impacto, dijo Keith Stewart, estratega energético senior de Greenpeace Canadá.

Smith dijo que el objetivo de Suncor es mantener los mejoradores llenos y que la elección se reduciría a la forma más económica de hacerlo. La compañía espera acceder a una de las opciones durante los próximos 24 meses, añadió.

Suncor, con sede en Calgary, informó el martes una ganancia mejor de lo esperado en el cuarto trimestre de 2.760 millones de dólares canadienses, ayudada por los precios más altos del crudo y la escasez de suministro global.

La compañía dijo que muy pronto se tomaría una decisión sobre quién reemplazará al ex director ejecutivo Mark Little. Little renunció el año pasado después de una serie de muertes en los sitios de Suncor.

Las acciones de la compañía subieron un 1,4% a 47,03 dólares canadienses en la Bolsa de Valores de Toronto.

Informe de Nia WilliamsEdición de Nick Zieminski y Bill Berkrot

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