Shandong de China comienza a liberar petróleo varado en los puertos después de las inspecciones, dicen fuentes

SINGAPUR, 28 jun (Reuters) - El centro de refinación de Shandong en China ha comenzado a liberar millones de barriles de petróleo que estaban atrapados en los puertos después de que las inspecciones frenaron las importaciones en la provincia, dijeron fuentes comerciales luego de una reunión esta semana entre funcionarios y refinerías.

La flexibilización de las restricciones impuestas a mediados de abril a la principal provincia importadora de petróleo de China ayudará a liberar los flujos de crudo pesado procedentes de Venezuela e Irán, dijeron.

En una reunión organizada por el gobierno de Shandong el martes entre funcionarios de aduanas y refinerías independientes, las autoridades revelaron medidas que permitirán que los cargamentos sean liberados de los tanques de almacenamiento, dijeron cuatro fuentes con conocimiento de la reunión.

Las aduanas chinas habían intensificado las inspecciones de los buques cisterna después de que se encontraran varios cargamentos iraníes mal etiquetados como betún diluido, o mezcla de betún, para eludir las cuotas de importación de petróleo que Beijing controla estrictamente.

La medida retuvo millones de barriles de petróleo en los sitios de almacenamiento y frenó las nuevas llegadas.

El gobierno de Shandong y la aduana china no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters.

La mayor parte del petróleo varado, estimado por tres comerciantes en más de 10 millones de barriles, procedía de Venezuela e Irán y los comerciantes lo rebautizaron como mezclas bituminosas procedentes de Malasia para eludir las sanciones estadounidenses a los dos exportadores.

Las refinerías independientes de China, conocidas como teteras, que representan más de una quinta parte de sus importaciones de crudo y están ubicadas en su mayoría en Shandong, se han convertido en los principales clientes del petróleo iraní y venezolano desde finales de 2019 tras las duras sanciones de Estados Unidos a los dos productores.

Las autoridades acordaron esta semana permitir que los envíos que cumplan con varias especificaciones clave de mezcla de betún reanuden el despacho de aduanas con normalidad, siempre que las refinerías también declaren que utilizan el combustible sólo para la producción de betún, dijeron los comerciantes.

"La reunión allana el camino para liberar el petróleo varado y también liberar envíos futuros", dijo un comerciante que asistió a la reunión.

"La razón tácita de las flexibilizaciones fue que el gobierno estaba preocupado por la caída de los ingresos fiscales y las cifras de importación, ya que la economía ya está pasando apuros", dijo el comerciante.

Eso significa que el principal consumo de China de crudo venezolano Merey, una materia prima típica buscada desde hace mucho tiempo por las plantas de Shandong para fabricar betún para pavimentar carreteras, puede reanudar sus flujos normales.

Como parte de la flexibilización, otros crudos pesados ​​que no cumplan con los estándares de calidad claves de la mezcla bituminosa o el fueloil serán declarados como "otros petróleos pesados", lo que, según las fuentes, suavizará la entrada de petróleo crudo pesado iraní.

Ni la mezcla bituminosa ni el "otro petróleo pesado" están sujetos a las cuotas de importación de petróleo crudo de China, pero ambos están sujetos a 1.218 yuanes (168,26 dólares) por tonelada en impuestos de consumo e importación.

Los comerciantes, sin embargo, advirtieron que el nuevo etiquetado debería ser una medida temporal, ya que de lo contrario descarrilaría una vez más la gestión de cuotas de importaciones de petróleo crudo de Beijing.

(1 dólar = 7,2388 yuanes renminbi chinos)

Informe de Chen Aizhu

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